曾经治疗一例女性荨麻疹患者，她的病情是这样的：全身经常出现大小不等的风团，瘙痒明显，时发时止2年余。先是西药治疗，初期有效而渐渐无效，后以中药治疗亦无效，风团此起彼伏，难以消退。同时伴有痛经、月经色暗，舌暗红，苔薄白，脉弦细。患者很苦恼，我也很头痛：用西药治疗吧？常用的抗过敏药物如西替利嗪、赛庚啶等早已用过多次，用中药？一些常用的方剂如消风散、当归饮子等，也已经用过。更麻烦的是，由于生活变动，患者没有条件来煎煮中药，看来只有吃中成药了。思前想后，选择了妇科常用的益母草膏，用法：每次20g，开水冲服，日服2次，连服2周为1疗程。

    患者不解：益母草不是治疗妇科月经不调的吗？能治疗荨麻疹吗？

    我的解释：_(1)益母草不仅治疗妇科病，还能治疗许多疾病，也包括荨麻疹，荨麻疹中医称“瘾疹”，如《神农本草经》称益母草：“茎主瘾疹痒，可作浴汤。”_(2)中医治病强调治本，“本”是什么？疾病的病因就是本，许多从西医角度表现不一的疾病，如瘙痒症、荨麻疹、月经不调，从中医角度看可能是一样的，只要病因相同，就可用相同的中药，即异病同治，是中医的重要特征。瘀血阻滞，新血不生，血虚生风是本例慢性荨麻疹久治不愈的的原因，“治风先治血，血行风自灭”，血行畅通，新血重生，肌肤得以滋养，风团、瘙痒之症自然得以解除。益母草能活血化瘀，自然可治此病。

仲景牌六味地黄丸，滋阴补肾。用于头晕耳鸣、腰膝酸软、遗精盗汗。

    患者将信将疑地又充满期待地走了，效果如何？2周后，患者又来了，喜形于色：荨麻疹基本好了，连原有的痛经、月经色暗也大有好转。再服1周，完全康复，随访1年未发。

    上面这种将中成药的适应证扩大的用法，称为中成药的引申应用，已经为广大中医生应用于临床医疗实践，收到良好的治疗效果。将益母草用于荨麻疹也不是我的发明，早在1980年的《中医药研究》第四期上就有报道。

    本着异病同治，治病求本的原则，我在临床上多次使用中成药治疗皮肤病，多数取得满意的效果，如以治疗妇科病的洁尔阴洗液治疗足癣(脚气)，以治疗咽喉疼痛的众生丸治疗毛囊炎，以治疗慢性喉炎的金嗓散结丸治疗痤疮的硬结，以治疗女性黄褐斑的太太口服液治疗老年瘙痒症，以治疗出血的云南白药胶囊治疗过敏性紫癜……疾病多样，药物多种，道理则一。