或许你觉得，肠道老化就老化，我该吃该喝，没什么大不了的影响，那就错了。中医认为“胃主受纳，主腐熟水谷；小肠主受盛化物，主泌别清浊，主液；大肠主传化糟粕，主津”，对胃肠道的生理功能做了生动的概括。胃肠道不仅是消化食物、吸收营养的场所，还有排泄废物的功能。此外，肠道有自主的神经系统，能分泌多种胃肠激素，其中一些胃肠激素还同时存在于脑组织中，即脑-肠肽，这些激素对人体的生理功能和心理状态都有着广泛影响。

    肠道功能障碍直接影响食物的消化和吸收，可导致营养不良。蛋白质、糖和脂类摄入不足，可引起消瘦、疲乏无力、头晕、精力不集中等；维生素D缺乏可引起钙磷代谢紊乱、骨质疏松，甚至还可影响性激素的合成，出现性欲低下，面部色素沉着，黄褐斑，皮肤变黑、干燥等；维生素B1缺乏则可引起记忆能力下降；B族维生素和维生素C缺乏，以及一些重要的矿物元素如钙、铜、铁、镁和钾等的缺乏，可引起精神消沉、情绪低落。

    肠道老化，代谢产生的废物和有毒物质不能及时排出，重新吸收入血，可引起多个脏器损害，如肝功能损伤、免疫功能降低、容易发生感染等。还可影响心脑血管系统，对高血压、心脏病产生不利影响，引起头痛等。对患有高血压、冠心病、脑动脉硬化的病人，用力排便还可能诱发脑血管意外、心脏病发作。便秘、毒素的长期积累，是大肠癌的危险因素。对女性来说，还可能增加患乳腺癌的风险。