为肠胃撑起保护伞。中医养生讲究“蚁性”，是指学习蚂蚁饮少食微、细嚼慢咽。这种进食方式能够促进胃液分泌，将食物磨得更细，便于消化吸收并减轻胃肠负担。细嚼还能增加唾液，其中的消化酶可助消化，还能形成保护胃部的薄膜。武警总医院消化科主任刘海峰说，老人牙齿稀松、消化功能逐渐减退，各种消化液分泌减少，加之肠道蠕动减弱，更应细嚼慢咽。

　　有助营养吸收。北京东直门医院消化内科主任医师刘敏提出，充分咀嚼食物可使营养物质更好地被肠道吸收。实验发现，两个人同吃一种食物，细嚼的人会比粗嚼的人多吸收13%蛋白质、12%脂肪、43%纤维素。广西营养学会副理事长马力平说，这是因为细嚼可以细化食物中的粗纤维、粉碎包裹的蛋白和脂肪。

　　减少致癌物质的毒性。第二炮兵总医院肝胆外科主任周丁华认为，唾液中的氧化酶和过氧化物酶能消除某些致癌物质的毒性。当某些含有致癌物质的食物进入人体时，唾液就是第一道防线。

　　有效控制体重。马力平介绍，大脑神经接收饱腹感信号通常需要20分钟左右。细嚼慢咽能延长用餐时间，刺激饱腹神经中枢，反馈给大脑“我已经饱了”的信号，让人较早出现饱腹感而停止进食，有助于控制体重。

　　提高大脑思维能力。日本神经内科医学博士米山公启说，细嚼慢咽时，大脑皮层的血液循环量会增加，从而激发脑神经的活动，可有效提高脑力。马力平建议每天嚼一小把生花生或者生葵花籽，不仅增加咀嚼的时间，其中所含丰富的维生素E、卵磷脂和亚麻酸等，还可以营养脑细胞，对预防认知障碍症很有帮助。

　　保护牙床和牙龈。咀嚼次数少，会导致下颚退化，从而使牙床变得脆弱。(下转第二十四版)(上接第一版)而细嚼、多嚼可以锻炼下颚力量，促进牙床健康。刘敏说，多咀嚼还能促进牙龈血液循环。

　　清洁口腔防细菌。马力平表示，咀嚼时分泌的唾液，含有溶菌酶和其他抗菌因子，可以有效阻止细菌停留和繁殖。因此口腔内的伤口一般都可以自愈，很少会感染。

　　有利于控制血糖。据英国《每日邮报》报道，日本科学家发现吃东西太快是最容易增加糖尿病患病风险的坏习惯，这类人发展为糖尿病前期的风险是健康人的两倍。武汉市中心医院内分泌科主任医师毛红指出，进餐后30分钟出现胰岛素分泌高峰，糖尿病患者如果进食过快，胰岛素会跟不上，葡萄糖迅速进入血液循环，造成血糖升高。

　　减少皱纹，延缓衰老。马力平指出，唾液里含有唾液腺激素，能够参与到促进皮肤细胞分裂增殖、维持皮肤弹性的活动中。另外，刘敏表示，咀嚼会锻炼嘴巴周围的肌肉群，令脸部肌肉更紧致。在以长寿著称的地中海地区，人们一顿晚餐可以吃三四个小时，这也被认为是当地人的长寿秘诀之一。

　　缓解紧张、焦虑情绪。马力平称，吃饭时细嚼慢咽，集中注意力，可以让味蕾充分享受每一种味道，食物也越嚼越有味，既饱肚子又饱口福。从心理上说，则能让人在忙碌一天后安静下来，以平和的心态面对喧嚣的都市生活，令人心情愉悦起来。