对于中草药的鉴别，除了显微鉴别和生化鉴别外，不少老中医或有经验的中药师，常通过一些简便的方法来鉴别：　　

　　闻气味

　　有些中草药具有特殊气味，有经验者一闻就知道是哪种药材，如防风有挥发油样香气；徐长卿具有丹皮酚样异香；丹皮有类九香虫样香气；荜拔有胡椒样香气；荜澄茄有姜类芳香气味；胶股兰有草香气；蜂蜜、小茴香（压碎时更明显）有甜香气；血竭在火燃时有呛鼻的苯甲酸样香气；阿魏具有强烈持久的大蒜样臭气；雄黄燃之有强烈蒜臭，并生黄白色烟气。

　　看形状

　　不同的中药材，虽然有的有相似之处，但是大多数其形状是不同的，可以通过形状鉴别出来，如野山参：马牙芦（芦碗紧密排列、边缘齐棱如马牙）、灯草芯、枣核（不定根生于芦头上，中部较粗，多下垂，形如枣核）、铁线纹、落肩膀、细结皮（紧皮细横纹）、人字腿、珍珠须（尾上小疙瘩——珍珠点，疙瘩须）；川贝则“怀中抱月”，因为内外层鳞片，大小悬殊，小鳞片被紧包在心脏形的大鳞片内，只留一新月形的部分在外，称怀中抱月；海马则是马头、蛇尾、瓦楞身等。　

仲景牌六味地黄丸，滋阴补肾。用于头晕耳鸣、腰膝酸软、遗精盗汗。　

　　尝味道

　　有些中草药有特殊味道，可取少量尝一尝，如大黄味道苦涩，秋石有咸味，乌梅、山楂有酸甜味，牛黄苦而回甜，八角具有芳香味，半夏、南星刺激咽喉等，还有一些药物具有强烈刺激性或毒性，如白附子、半夏，在品尝时要少，尝后要洗手漱口。　　

　　手触感

　　可通过手捏的方法鉴别。即用手指捏压中药饮片样品的柔韧、软硬、疏松及粘性特征的，萆薢手感手湿、粘附；黄芪软而绵韧；鹿茸毛光滑舒适；当归软而柔；紫草染手等。