典型的衰老迹象应当是满脸皱纹、健忘和脾气暴躁。但从科学的角度更深入地描绘老年人的日常生活，你会发现他们过得越来越快乐和自由，在大多数情况下神智保持得非常敏锐。从以下6个迹象中，我们可以判断出人体正处于衰老进程中。

　　一、更为宽容。很多人认为随着皱纹的增加，人的观念也会变得更为僵化，其实并非如此。一项从1972年至2004年间对4.6万余名美国人进行的调查显示,随着岁月的流逝，成年人对于政治、经济、种族、性别、宗教和性行为等问题会抱有更宽容的态度。

　　二、所需要的睡眠变少。研究者选取了身体健康的110名成年人，每天给予他们8个小时的睡眠时间。统计结果发现：老年组（66—83岁）的睡眠时间比中年组（40—55岁）少了约20分钟。美国网络医生网站所提供的合理解释是，老年人的睡眠并不充分，他们需要花更长的时间才能入睡，深度睡眠的时间较少，很难保持熟睡的状态。

　　三、容易分神。加拿大多伦多大学心理学系的博士生卡伦·坎贝尔发现：如果一个人很难对来自外部的信息（如嘈杂的噪音和闪烁的广告牌）置之不理，那么他变老后这种情况会更为糟糕。进入老年后，他们更容易分神。

　　四、松弛下垂。皮肤将成为年过半百的明显标志。上了年纪之后，皮肤的表层（表皮）会变薄。与此同时，皮肤会丧失弹性，面部深层的脂肪减少，导致松弛下垂的面部遍布皱纹和裂缝。

　　五、开心大笑。加拿大贝克列斯特老年病护理中心的心理学家普辛巴·善明认为，衰老并不会影响老年人对幽默事件的积极情绪反应。这种得以保留的情感反应非常重要，因为它是社会交往过程中的必要组成部分。老人的缺陷在于他们在理解幽默方面的困难比年轻人稍多，对幽默故事的细节把握和领悟能力稍差，这也许与他们的认知功能有所下降相关。

　　六、态度更为积极。芝加哥大学社会学家发表的一项研究结果表明，19世纪70年代以来，人类的寿命在不断延长，随之人们能享受幸福生活的时间也在增长。但与此同时，健康和收入对幸福产生关键作用的两大因素却随着年龄的增长而下降。研究表明，老年人会以美好的眼光回忆过去，他们比青年人更为乐观，即使生病或生理有缺陷时也会同常人一样快乐。