槲皮素及其衍生物是植物界分布最广的黄酮类化合物,广泛存在于植物的花、叶、果实当中,也是人类饮食中最主要的生物类黄酮。在芒果、苹果、葡萄、樱桃、梨、茶叶、洋葱、胡萝卜以及红酒中,均富含这一物质。在细胞培养实验和一些动物实验中,槲皮素被证明有抗病毒、抗肿瘤、保护心血管等许多药理学作用,但一直没有专门针对辐射损伤的相关研究。崔亚利与吉林大学联合开展的一项课题显示,槲皮素对电离辐射损伤具有一定程度的防护作用,而这种防护功效可能与其清除机体的自由基并增强机体的免疫力有关。
在放射治疗过程中,电离辐射往往引起机体免疫功能的降低,槲皮素对受照大鼠的免疫功能则具有增强效果,而这种作用可能是与槲皮素显著地缓解了照射大鼠机体的氧化应激反应有关,同时也有助于抗氧化并保护肝脏细胞,显著改善了肝脏组织一般形态的变化。这项基于老鼠的实验结果让科研人员很受鼓舞,专家认为,如果槲皮素能够将类似效果作用于人体,同样可以缓解放疗患者的不良反应,并有望成为长期、高剂量接触辐射人群的预防用药物。
时下,随着核技术的迅速发展,人们与放射线接触的机会日益增多,遭受辐射损伤的可能性亦随之增加。电离辐射是致癌的很重要的环境危险因素,同时也是治疗肿瘤的一个主要疗法。电离辐射的电离激发、化学键断裂及产生的大量自由基,能引发生物大分子和生物膜的损伤、细胞功能丧失、细胞周期紊乱以及遗传变异。可以说,辐射无处不在,不可避免。特别是高海拔地区的居民、与射线相关的医务工作者及患者、长年高空飞行的人员,都是受辐射剂量较高的人群。此外,空气中含有放射性的氡及其生成物,香烟的烟雾中含有的放射性钋、眼镜使用的玻璃中所含的微量放射性铀和钍,以及色彩鲜艳的陶器,均在无形中成为人们健康的杀手。
崔亚利博士说,“我们的实验证明,槲皮素的确能有效抵消辐射带给机体的不良影响;日常生活中多吃些水果和新鲜蔬菜,无论对放疗患者还是普通人群都是大有好处的。”