在临床上，有时还可见到一些智能障碍的患者与痴呆有类似的表现，但其本质迥然不同的情况。这类智能障碍主要由于强烈的精神创伤而产生，因而在大脑的组织结构方面并无任何器质性的损害，病变的性质基本上是功能性的。它们的表现可有“故意做作”的惊异表情；行动似乎幼稚荒谬，但目光仍显机灵，故称为假性痴呆又称心因性痴呆。

       假性痴呆大都伴随意识障碍的智慧活动暂时失常，显得“比痴呆还痴呆”。假性痴呆的预后比较良好，其智能障碍通过精神科的适当的治疗和处理，在短时期内可以完全恢复正常。常见于癔症及反应性精神病。

       经常看电影当中的一些情节，某个人突然遭到沉重的打击如失恋或者亲人的不祥事件，而不能自控，结果就出现呆傻的症状，而一但该事实被证明是假的，其症状就会减轻直至消失，这就是假性痴呆. 而象鲁迅小说中的祥林嫂可就不是假性痴呆了。