李东垣在脾胃论中提出，百病皆由脾胃衰而生也。脾胃是后天之本，气血生化之源，运化功能衰退之后，水谷精微不能输布全身，湿浊内生滞留，各种不适就会接踵而至。

很多中老年人长期浑身发沉、食不知味、大便不成形，其根本原因大多和脾胃虚弱夹杂湿邪有关。调理此类问题，流传了近千年之久的参苓白术散是非常对症的经典方药。

参苓白术散出自宋代太平惠民和剂局方，是公认的健脾祛湿经典方剂。它是以四君子汤为基础，在人参、白术、茯苓、甘草的健脾益气基础上加上山药、莲子、白扁豆、薏苡仁、砂仁、桔梗六味药，形成了补中有渗、燥中有利的配伍。

四君子汤本来就是健脾益气的基础方，主要针对脾胃气虚导致的乏力、食少等，但是很多中老年人的脾虚，并不是单纯的气虚，而是伴有明显的湿浊停滞。这时候只用补气的方药，就会出现补不进去、反而壅滞生湿的情况。参苓白术散在补气的基础上加了多味祛湿理气的药物，正好解决了这一矛盾。

山药、莲子既可增强四君子汤健脾益气的功效，又有收涩之性，可以改善脾虚失运引起的长期便溏腹泻，使补进去的精气不易流失。白扁豆、薏苡仁，药性偏淡渗，能温和地把脾胃里停聚的湿浊从小便排出，祛湿而不伤正气，适合体虚之人长期服用。

砂仁气味芳香，能行气和胃，化解中焦气滞造成的胀满感，使全方补而不滞，避免补气药引起的壅塞感。桔梗药性轻升，一方面可以把脾胃化生的精气向上输送到肺，起到培土生金的作用，另一方面可以载药上行，使全方的药力更加均匀地布散，不会全部沉降到下焦。

整个方子药性平和，没有峻猛攻伐的药物，也没有大温大补的成分，以健脾补气为主，兼顾祛湿、理气、升清、止泻等各个层面，非常适合中老年人体质慢慢调理。

很多人对于脾虚的认识比较笼统，实际上脾胃虚可以分为两种情况。一种是单纯的脾胃气虚，主要表现为气短乏力、饭后困倦、食量减少，没有明显的腹泻和身体沉重感。另一种是脾虚夹湿，除了气虚的表现之外，还会出现大便稀溏黏腻、身体发沉、舌苔厚腻等症状。

如果是单纯的脾虚，那么服用四君子丸类的纯补气方剂就可以。但是如果脾虚夹湿的话，单补气就会造成越补越胀的情况。参苓白术散的优势在于一边补一边渗，一方面通过健脾来提高自身运化水湿的能力，另一方面直接渗利排出已经产生的湿浊，比单吃四君子丸多了一个祛湿的作用，更适用于又虚又湿的中老年人。

日常适用参苓白术散的情况也较为明确。平时吃得少、大便稀溏、浑身无力、面色萎黄，同时伴有身体沉重、大便黏滞者，均可辨证后使用。尤其对于中老年人来说，脏腑功能逐渐衰退，脾虚与湿滞常常并存，用此平和之方慢慢调养，脾胃运化功能恢复之后，气血生化有源，人自然就会变得有气力，身体发沉的感觉也会逐渐好转。

最后还要注意几点，感冒发热期间不能服用，因为此时外邪在表，服用补药会闭门留寇，加重感冒症状。如果是湿热泄泻，大便黏腻伴肛门灼热、口苦口臭、舌苔黄腻，则不宜使用此药，应先清热利湿。

服药期间饮食宜清淡，忌食生冷油腻甜腻之品，以减轻脾胃负担。若自己不能正确判断体质，最好先咨询专业的中医师，再决定是否服用。

脾胃调理是长期的过程，选择合适的药物并配合规律的三餐以及适当的活动，脾胃的功能才能逐步恢复。脾胃强健、水湿代谢正常、气血输布通畅，整个人的状态就会越来越好。