以前有个姓柴的人，在一个姓胡的大户人家做长工。有一次长工生了病，一阵发热，大汗淋漓，一阵发冷，寒战的牙齿打架。胡大户眼看他不能干活了，于是把他赶出了家门。长工拖着病了的身子，跌跌撞撞走到一个杂草丛生的池塘边，昏了过去。

    次日早晨醒来，又饥又渴，但又没有力气去寻找吃的，只得挖取池塘边的一种野草根来充饥。就这样一连几天，这儿的草根吃光了，又挪个地方，后来他觉得烧也退了，精神也好了，试着走了几步，觉得满有力气。于是又跑到胡大户家做长工。

    胡大户想，也许是草根治好了他的病！于是叫长工去挖过去他吃的那种草根来，给儿子吃。一连3天，胡大户儿子的病果真也好了。胡大户大喜，想这种草根能治寒热往来的病，又不知其名，不如给它起个名字。因为是姓柴的长工第一个发现，自己的儿子第二个证实，于是便取名这种草为“柴胡”。

    柴胡，中药名。为《中国药典》收录的草药，药用部位为伞形科植物柴胡或狭叶柴胡的干燥根。分布于东北、华北、西北、华东、湖北、四川等地。
    性味：味辛、苦，性微寒。归经：归肝、胆、肺经。功效：和解表里，疏肝解郁，升阳举陷，退热截疟。主治：用于感冒发热，寒热往来，胸胁胀痛，月经不调，子宫脱垂，脱肛。禁忌：柴胡其性升散，肝风内动，肝阳上亢，气机上逆者忌用或慎用。
   在现代中成药中被广泛应用，市场上的柴胡制剂有：“补中益气丸”、“逍遥丸”、“小柴胡汤丸”。