老年人练长跑，虽然一直受到鼓励，代表了老年人追求健康、强壮、坚毅的年轻心态。但美国研究人员的研究表明，老年人练长跑，并不是最好的运动项目。这一研究发表在美国最新一期的《关节炎的研究和治疗》杂志上。
　　美国90岁的老人詹妮·伍德·艾伦曾经跑完26英里的马拉松赛程，引起世界瞩目。然而，早在伍德·艾伦71岁时，她就计划参加第一次马拉松比赛了。当时，她的医生和家人都持反对态度，但她参加马拉松比赛的决心丝毫未减。经过努力，她终于如愿以偿地成为了全球年纪最大的女马拉松选手，并创下了吉尼斯世界纪录。

　　伍德·艾伦的超常举动不仅激发了老年人的长跑热情，而且也引起了研究人员的关注，他们发现，虽然像伍德·艾伦一样年长的跑步选手可以创造更多的纪录，但同时，我们也不能忽视长跑对老年人带来的损伤。

　　在斯坦福大学，由邦妮·布鲁斯博士领导的研究小组将研究对象选定在60—70岁的马拉松选手中，这些老年群体持续多年坚持每周一次的马拉松运动。他们发现，尽管有一定强度的练习可以起到缓解关节和肌肉痛的效果，但实际上跑步更容易造成身体损伤。

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　　在他的实验中，他对一个老年运动俱乐部的492位练习者进行长达14年的跟踪。这些两鬓斑白的老年人每周完成5个多小时的规律运动，包括每七天一次的26英里长跑。

　　布鲁斯将这些俱乐部老年人和374名每周只练习两小时的志愿者进行了比较（虽然他们的实际年龄不详，但他们都是刚退休不久的老年人）。在经过70分钟持续跑、游泳和一定强度的步行后，大约25%的俱乐部老年人比志愿者有较少的肌肉和关节痛。尽管如此，但实际上，与47%的每周只跑几公里的受伤者相比，53%的完成每周26公里长跑的老年人更易遭受骨折的威胁。

　　面对这种结论，我们不能不为老年长跑者担忧。如何减少因长跑而对老年人造成的运动损伤呢？

　　最简单的方法是丰富老年人的运动形式，除了长跑，老年人还可以做更多的运动，如游泳、散步和力量练习。放弃跑步，但进行大量的练习，仍会得到相同的收益。研究发现，与运动不足的老年人相比，做适量运动可以有效地减少老年人的身体不适。有一点需要强调的是，布鲁斯说，不管你处在何种年龄段，几乎任何一种类型的运动对老人的身体都是有帮助的。直观来讲，运动的益处就像持续不断地积聚燃料。正所谓“运动不止，生命不息。”