国际知名的医学刊物《性医药报告书》（Ｊｏｕｒｎａｌ　ｏｆ　Ｓｅｘｕａｌ　Ｍｅｄｉｃｉｎｅ）颁布了男性“勃起硬度级数”的新测试指标。新指标把阴茎勃起的硬度分为４级。
　　第１级是阴茎膨胀但不硬的不举状态；
　　第２级是虽有勃起，但硬度不足以进入女性阴道；第３级是可以进行性交，但硬度不尽如人意；第４级则是最巅峰的坚硬状态。
　　英国著名性爱治疗师莱曼用４种食物，对这四种状态进行生动的比喻。
　　她说：“豆腐、剥了皮的香蕉、未剥皮的香蕉和黄瓜，可以分别用来比喻第１到第４级别的硬度。第１级的‘不举状态’就有如豆腐的柔软程度。黄瓜的硬度就代表了最佳的勃起状态。”
　　第４级别是最理想的勃起硬度，男性应该以此为目标。