避讳是中国历史上一种特殊的文化现象，人们在言行上常常会受到很大的约束，就连一些中药也是难逃“劫难”。在数以千计的中药中，就有不少中药因避讳而改名。
常山原为“恒山”

    中药常山，本明恒山，李时珍谓，“因本植物始产于恒山，故得此名”，在《神农本草经》 中，原称“恒山”，后因西汉汉文帝刘恒讳“恒”，故地名、药名都改成“常山”。改朝换代后，在医药典籍中，“常山”曾恢复。恒山”的原名；便到了宋代，因避宋真宗赵恒的名讳，而改为缺笔的“恒”，如“恒山汤”的“恒”宇就缺去了最后一笔。

    “玄”药改名避祖讳

    方药中的“玄”宇避讳的例子不少，历时也较长。乃因北宋皇帝之始祖为赵玄朗、清圣祖（康熙皇帝）玄烨，宋真宗下令要避赵氏始祖之讳，故均讳“玄”。

    因此，中药的“玄胡索’改为”元胡索”，“玄参”改为“元参”，“玄明粉”改为“元明粉”。常用方剂“真武汤”亦与讳“玄”有关。为避祖讳，宋真宗把四方诸神中的北方玄武神，改为“真武神”，故以四方诸神命名的方剂成为青龙汤（东）、白虎汤（西）、朱雀丸（南）与真武汤（北）了。

    山药原名“薯蓣”

    山药：是一味补脾益肾的佳品。在历史上经历2次改名换 姓。山药入药始见于《神农本草经》，其名为“薯蓣”。初因唐代宗叫李豫，因“蓣”与“豫”同音，便将其改名为薯药，到了宋代，又为了避讳宋英宗赵曙之讳（因“薯”与“曙”同音）而改名为“山药”；并一直沿用至今。 许多滋补方剂，如六味地黄丸、杞菊地黄丸、归脾汤、参苓白术散等中药都含有山药……宛西制药在河南焦作武陟县建立山药基地，从源头上保证“六味地黄丸”的原材料质量，为生产优质安全的中药提供重要保障。

    黄瓜本称“胡瓜”

    在《本草纲目》中，黄瓜也是一味中药。事实上，黄瓜（不管食用，还是药用）原来叫“胡瓜”，是张骞出使西域带回种子种植而得，因为来自西域胡地，所以称它为胡瓜。到了建立后赵政权的石勒，因自身是胡羯族人，并且信奉“胡天教”，因此下令讳“胡”字，遂把“胡瓜”改称为“黄瓜”，并沿用至今。

    相关链接：宋武帝射蛇而得“刘寄奴”除了因避讳而得名的中药外，还有一味中药的名称与皇帝有关，它便是刘寄奴。

    刘寄奴，为菊科植物奇高的全草，外用有敛疮消肿治疗跌打损伤的功效。关于这味中药的名称，有一段广为流传的故事。

    相传南北朝时期的宋武帝刘裕 (小字寄奴)称帝前，曾率兵出征新洲，敌军主力被消灭后，其残余兵马进奔山林。刘裕带兵追剿，被一条横卧路上的巨蛇挡住去路，他便张弓措箭射中巨蛇，蛇负伤而选。第二天，刘裕带兵到林中继续搜查敌军残余，忽闻有人悄悄细语和杵臼之声，便派士兵前去查看。兵士循声走去，只见数名童子正在捣药，兵士正欲举刀杀之，众童子伏地哀求说：“我等并非敌兵，只因昨日刘将军射中我主，我主疼痛难忍，故命我等捣药治伤。”兵士们将此回禀刘裕。刘裕甚诧异，近前去看，众童子不见了，只见地上有草药数束，遂命兵士将草药带回。其依青衣童子所述，将这种草药试敷金疮，甚是灵验，便在军中推广使用。那时，兵士们不知道这种草药叫什么名字，大家认为是刘将军射蛇得药，并命名为“刘寄奴”。