11月底的伏牛山似一幅油画般绚烂，红黄青黛，层林尽染。这里属北亚热带向暖温带的过渡地带，也是秦岭余脉，是人类活动相对稀少、地质地貌和自然生态都保存很完好的世界地质公园。


    进入初冬时节，山里一般是没什么野果的，但在西峡往太平镇一带的盘山公路两旁，不时会看到一种樱桃样的果子，红彤彤的，一撮撮一串串，挂在秃了叶子的树枝桠上。它是冬天鸟儿们的果实，是伏牛山盛产的一味上好药材——山茱萸。


    山茱萸，也叫山萸肉、石枣。多年生落叶小乔木，树高3米至5米。主要分布于秦岭余脉伏牛山和浙江的天目山，产量最高的当属伏牛山腹地西峡和内乡，早在宋代就有描绘西峡“茂林修竹地，桐漆茱萸乡”的诗句，已有1000多年的使用历史。西峡山茱萸以产量大、色红、肉厚、个大、柔软、油润和药味浓等特点闻名。正常气候情况下西峡的山茱萸产量约占全国产量的2/3，西峡也获国家“山茱萸原产地域标志”认证，被誉为“山茱萸之乡”。


    成熟干燥的山茱萸果肉具有很高的药用价值， 果皮中含有氨基酸、微量元素和维生素，具有补益肝肾，收涩固脱之功效，能利尿降压、降糖、抑菌、抗癌、增强免疫力。是经典名药六味地黄丸的主要药材之一，河南宛西制药业内闻名的“药材好，药才好‘制药理念，就是依托伏牛山天然药库这一独特宝贵的自然资源优势。


    每年3月，伏牛山春暖花开、风光旖旎。在这万物竞长的季节，山茱萸也不甘落后，虽不与杜鹃争艳，却也花黄正好。山茱萸的花期是2月下旬到4月上旬，先花后叶，果实10月至11月成熟。如果气候异常，遇到“倒春寒”，山茱萸也会变得娇气，花蕾稀少，秋天果子自然会减产。


    所以花开期间，经常可以看到这样一幅景象：辛劳的农民将天然的有机肥料（枯枝落叶）洒向正在成长中的山茱萸。同时他们把割下的青草附在山茱萸的根部，让这一棵棵小生灵可以茁壮成长。

    山茱萸在土壤深厚肥沃、疏松、富含有机质、PH值在5.0至6.5之间的消沙质壤土生长最好，比较耐阴又喜欢充足的阳光。伏牛山气候温和，光照充分，雨量适中，四季分明，海拔在500至2900米之间，是山茱萸理想的种植区域。
西峡县地广人稀，43万人口中，有近20万药农，以种植山茱萸等中药材为主。宛西制药山茱萸药材基地在西峡五个乡镇共有20万亩，以“公司+基地+农户”的模式，与药农签订30年不变的收购协议，无论欠年丰年，均以高于市场价收购山茱萸，前提是必须保证在基本技术指导下，按要求规范种植，无抢收、不施农药、核净肉干无杂。



    今年又是一个茱萸丰收年，。药农往往这个时候会全家齐上阵，采摘、淘净、除核、晾干，只等宛西制药收购人员上门，就可以变现。

    每年的这个时节，也是药农最高兴的时候。