话说建宁年间，仲景长沙弃官之后，回到故里涅阳，时黄巾起事，袁术割据，仲景见天下政事一般昏昧，早黯然心灰。庭有梧桐一株，其大如斗，相传仲景感世伤民之际，每抚桐而叹，后人曾有诗记之曰：

    “庭植梧桐树，亭亭如华盖。
     春来发几枝，不见凤鸟来。
     桐思凤来栖，凤衰桐亦衰。
     一叶姗姗早，先寄悲秋怀！”

    看官不解，仲景何以抚桐？须知梧桐乃树木中“一部编年史”也，一年一节，节可纪年故。又何以伤凤？“凤非梧不栖”，又太平世之兆，凤凰既隐，则乱世之征也。昔者孔丘圣人亦尝叹曰：“凤兮凤兮，何德之衰也！”故可知医，儒一道，医者，儒也。

    不为良相，则为良医，仲景见“趋世之土”，比“孜孜汲汲，唯名利是务”，“竟驰浮华”而“忘躯徇物”，“危若冰谷”却“莫能觉悟”，于是便决定以仁道济世，以医药救人，除师承张伯祖外，还“勤求古训，博采众方”，趋襄阳，访“王神仙”，登茅山，拜施药老道。无几年，医道大成，望症知源，穷幽极微，成一代“圣手”。且复学究天人之际，直参乎阴阳造化矣。

    且说一日仲景跋山涉水，入桐柏山采药，行至一处，见涧流飞瀑，幽林茂竹，好一派山水风光！正自伫足赏观，忽背后传来一苍老询声：“尊驾可姓张名机字仲者否”？仲景闻声回视，见一老者杖藤而立，相貌古奇，荒野僻处，知其为异，便拱手答礼道：“区区正是，老丈可有见教”？

    老者微颔首道：“老朽乃桐柏山水帘洞人氏，久有宿疾，素素闻尊驾世之‘圣手’，不知肯为老朽一试否”？

仲景牌六味地黄丸，滋阴补肾。用于头晕耳鸣、腰膝酸软、遗精盗汗。

    仲景闻言，不再说话，即凝神息虑，以手探切老者之脉，这一“切”之下，便知端倪，心底暗暗点头，开口说道：“老丈虽幻人形，却是兽脉，未审阁下为何方神圣”？

    原来这老者是桐柏山水帘洞内一千年古猿，得地之利，久延寿年。复采天地之灵气，吸纳日月之精华，自悟玄理，渐修成气候，能变化人形，然终是兽类，比不得常人智慧，又未得仙师指点，故其道行止此而已，难能更进一步，解悟大道。这古猿自家苦究不出，久执于心，反障成病，消脱自是不得。

    看官要说，你这理却是不能，兽类既不比常人智慧，缘何兽类修得成，而吾人修不成？须知“道”贵之在“行”，兽类心念一纯，知一点便修一点儿，故能有所成；而吾人机心太杂，虽或“闻道”，却“若存若亡”，只不去修，又哪里能成？故可知吾人亦常不若禽兽也。

    闲话休絮，且表这古猿被仲景一语道破行藏，心中大生惊佩，遂不得不道出缘由，复躬身稽礼曰：“望先生有以教我”！

    仲景微微一笑，道：“阁下之病在心，勿须用药，我且开一方与你，善自行持便可！”

    方曰：“平常心一片，源水洗后藏。
    中庭立土鼎，文火慢煎养。
    勿急亦勿燥，勿助复勿忘。
    水火既济日，功成自无量。 ”

    老猿闻罢，心中豁然开朗，当下即得解脱，纳首便拜曰：“先生非只神医，且真仙师也！”

    仲景急手止之，老猿又道：“先生为我疗此心结，无所为报，现水帘洞内有‘万年桐’一段，将以酬先生”言讫蓦然不见。

    这“万年桐”仲景亦自知之，乃上古神木，高参霄天，凤凰常来栖止。以此木制琴，可发天籁妙音，“与天地共和”。虽不复引凤凰再世，却也可令百鸟来贺，衔花赞叹，若凡夫闻此琴音，亦油然能绝俗念而生道心也。

    依径前行，果见洞府一座，飞瀑为遮，洞内石案供古木一段，隐隐神光湛然，度其尺寸，恰可一琴之制，后仲景名之曰：“万年琴”。

    建安末年，仲景归隐少室山。著《伤寒》之暇，便弹琴寄意，兼以化世，直伴其仙逝而终。古琴今在何处，无人能知，当不复在人间矣。