许多人认为中药无毒性，这也是一种误解，中药中毒，有的更甚。例如，巴豆中毒使人呕吐、腹泻、剧烈泻下。马钱子中毒使人强直性痉挛、四肢震颤、牙关紧闭、不省人事。桃仁服用过量可导致延髓呼吸中枢麻痹。苦杏仁含氢氰酸，中毒时致呼吸肌麻痹而死亡。苍耳子含对肌肉、神经有毒的物质，过量服用可中毒死亡。瓜蒂中毒可致呕吐。半夏、南星中毒使人咽干口燥、痰中带血。白果中毒使人头痛、发热、抽搐、烦躁、呕吐、呼吸困难。霉甘蔗中毒常危及患儿生命。

    而且许多中成药是由各种单药配制而成的，同样具有一定的毒性。例如黄连素，目前应用甚广，能治多种疾病，但其不良反应也偶见恶心、呕吐、皮疹和药热。灵芝片主要作用为养心安神、补血益气、止咳平喘。但如果服用不当，极少数病人可出现头晕、口鼻及咽部干燥、鼻衄、脸潮红、恶心、食欲不振、心慌，胃部不适及便血等。

    有些药，一般人服用后十分安全，但有些特异体质病人服用，则可发生强烈的不良反应，包括过敏、中毒等。所以，用药要十分慎重。