衰老这个过程就是人体这部机器随着时间，各个零部件开始退化老化。大脑只占全身体重2%，但所需能量就占20%，脑衰老在人体衰老过程中是非常重要的一环，所以脑功能的保护就非常重要。

脑衰老会影响很多认知，比如速度感知功能，空间学习机能、听力等，都是脑衰老的表现，都导致了老年人生活质量的下降。

阿尔兹海默病（以下简称AD）是一种以隐匿起病（也就是说悄然之中，不清楚哪一天就会发生）和进行性认知功能损害为主要临床特征的神经变性病。目前的诊断标准是以临床表现为基础的，参考病史、精神状态、认知和心理学检查结果。

在全球范围内，每三秒钟就会新增一例AD患者。全球形式严峻，而我们国家更加严峻，65岁以上患病率在5%左右，不同年龄段的发病率也有差别，70岁发病率增加到10%，80岁增加到30%，85岁增加到40%。现在全国已经有超过1000万患者。这个数据是不断新增，每年还有30万的新发病例。AD是年龄相关的疾病，而衰老也是疾病发生的重要因素之一。

患者对AD的认知少，就诊率低，很多病人到医院就诊时已经是中晚期，很难挽回。因此了解AD认知AD才是降低发病率的好方法。

刚放好的东西马上就忘，刚见过面人叫什么名字也想不起来，学习方面很难学会新的东西。在AD早期的时候，还能回忆过去的事，但到晚期对近期、过往的记忆都会下降。

第二：定向障碍

分两个方面：时间定向和地点定向障碍。

时间定向就是不记得时间，记不清楚周几、上下午、季节、年份等。容易把从前的记忆和现在的记忆搞混，或直接就是记不得，人和事都会模糊。

地点定向就是对空间、方位、方向逐渐消失记忆和概念，容易迷路走丢。

第三：语言障碍

跟人说话，沟通交流很困难，自己表达不好意思，别人也听不懂，久而久之，不愿意说，别人也不愿意听，最终的表现就是沉默寡言，不愿意接触社会。

第四：判断和理解障碍

对事物的理解和判断能力下降，比如计算能力下降，出门买菜很简单的数计算不清楚；或者是讲一个很简单的事就是理解不了。

第五：括约肌障碍

人体的大小便都是由括约肌来控制的，如果这方面有障碍，就会出现生活不能自理，大小便不受控制的情况。

还有比较典型的：被窃妄想，比如老怀疑别人偷东西；听幻觉和嗅幻觉，总是说自己看到别人看不到的，闻到别人闻不到的。这些都可能是早期AD的表现。

AD的发展主要有轻、中、重度三个阶段。轻度AD首先是从记忆力下降开始的，这一阶段也是最早且最容易发现的。

到远期记忆开始下降，从前的家人朋友或者一些事情都开始记不起来，病情就开始加重了。

病情加重的一个情况：从前很擅长的技能突然下降，这点绝对要注意，比如说原来是厨师，结果后来在家连炒菜都不会了；原来是老师，却连写字都不会了，这些就已经是中度AD的表现了。

到后期生活不能自理，不能穿衣吃饭，上厕所等都不能控制，就已经是重度了。并且越到晚上越严重。这种情况叫日落现象，也叫黄昏现象，天一黑就特别闹腾，各种表现加重。

因此一定要关注自己的父母，不能解释的行为、过于反常的行为都要注意到，早发现，早诊断，早治疗，对老年人的晚年生活质量都会起到很好的改善作用。

很遗憾，阿尔兹海默症在痴呆这个方面，有效的治疗非常有限，药物也不多。西药方面有3—5种药，但这些药，不能预防AD，也不能逆转AD的过程，同时不能持续地起到治疗的作用，只能缓解病人记忆力下降的过程。临床试验还发现，用药一年以上，随着用药时间增加，药物的效果也在逐渐下降。

但在国内我们有比较有效的治疗手段——中医药治疗&中西医结合治疗。《中国痴呆诊疗指南》中推荐的中成药——天智颗粒是中国科技部十二五的项目，适应症包括了血管性痴呆和肝阳上亢证。肝阳上亢证就包括更年期综合征、焦虑、抑郁、大便干燥、睡不着觉等人群。在临床试验中，得到两个有意义的结果：病人服药半年以后记忆力增强，认知功能有明显的改善；另外就是肝阳上亢证的表现如焦虑、失眠明显好转。西药需要服用半年甚至更久才有效果，而天智颗粒两三个礼拜就可以见效。

AD的预防和治疗需要家庭、医院、社会的共同努力。目前治疗的主要阻碍就是：认知度低、发现晚、就诊率低。健忘是阿尔兹海默病的第一步，家人要密切关注老人的身体健康，及时发现才能及时治疗，从而保证他们晚年的生活质量。